Bengalas nunca mais!
Robô que servirá de guia para cegos é capaz de captar imagens e movimentar-se sem esbarrar em objetos
Ao imitar o sistema de funções visuais do cérebro humano, novo sistema de visão robótica consegue manobrar de maneira segura e eficaz por ambientes desordenados e até ajudar deficientes visuais. Segundo os criadores da nova máquina, a habilidade de uma criança movimentando-se numa sala de brinquedos, por exemplo, é extremamente difícil para se imitar nos computadores. Analisar o ambiente enquanto se movimenta exige muito da inteligência artificial.
Por conta disso, há três anos, pesquisadores europeus estabeleceram um desafio: criar um aparelho capaz de tomar decisões em movimento num ambiente complexo. Neurocientistas estudaram e mapearam o funcionamento do sistema visual de mamíferos, primatas e seres-humanos. Enquanto isso, especialistas em ciência da computação e robótica incorporaram os frutos desses estudos em suas novas criações. O esforço coletivo valeu a pena. O grupo construiu e apresentou o robô numa sala fechada, repleta de objetos, guiado apenas por aquilo que ele “enxerga” através de câmeras de vídeo individuais.
Agora, o objetivo dos cientistas é utilizar essa tecnologia para ajudar pessoas com deficiência visual a se locomoverem. Para isso, o robô - batizado de VisGuide - terá de ser aprimorado, para ter mais velocidade na tomada de decisões em relação ao caminho a ser percorrido, sem esbarrar em objetos. Essa versão final da máquina será transformada numa espécie de óculos, que o usuário cego utilizará para se locomover à vontade. E adeus bengalas.